Black Panthers vyráží k obhajobě dalšího titulu

V pravidelné rubrice si před začátkem České ligy amerického fotbalu představíme účastníky, kteří budou hrát o účast v Czech Bowlu a zisk titulu Mistra České republiky v americkém fotbale. Podívejme se na tým, který v posledních pěti letech nenašel v Czech Bowlu přemožitele.

Black Panthers v loňské sezóně vyrazili za obhajobou pozvolna. Hned první zápas znamenal reprízu Czech Bowlu na hřišti Bobcats. Den předtím hráli Black Panthers zápas proti Vienna Vikings, což se promítlo do nedělního zápasu. V zápase obran nakonec dokázali Black Panthers zvítězit 10:9. Další vyrovnanější zápas v sezóně odhráli pražané v Trnavě, kde bylo v poločase vyrovnané skóre 14:14. V druhé půlce Black Panthers již Bulldogs k ničemu nepustili a připsali si další výhru. Druhý vzájemný zápas s Bobcats sliboval další vyrovnaný souboj, ale Bobcats svého soupeře zničili 51:0. Opět ale nedošlo ke střetu toho nejlepšího, co oba týmy měly k dispozici. V posledním kole základní části na sebe narazili pražští rivalové. Lions dlouho drželi krok v čele s Dustinem Hainesem. Konec nadějí přineslo zranění této posily Lions před poločasem. Black Panthers vítězstvím 26:14 zakončili základní část s jednou prohrou a do semifinále šli z prvního místa proti Bulldogs. Toto semifinálové složení se opakovalo již potřetí v řadě a pokaždé vzešli jako jednoznační vítězové Black Panthers. Stejně tak tomu bylo i v roce 2015 a po výhře 41:6 čekala na Black Panthers další účast v Czech Bowlu. Po vzájemných zápasech s druhým finalistou se spekulovalo, jestli tentokrát budou Bobcats schopni hrát vyrovnanější zápas než v předešlém Czech Bowlu, který pro ně skončil drtivou porážkou 40:0. I tentokrát ale Black Panthers v čele s Kylem Newhall-Caballerem nedali soupeři žádnou šanci a vítězstvím 52:13 obhájili i v roce 2015 titul Mistrů České republiky.

Výsledky z předešlých let zatím nenasvědčují tomu, že by se Black Panthers museli bát o svoji pozici nejlepšího týmu v české lize. Posilování ostatních týmů a formát bez semifinále ale naznačuje to, že si Black Panthers nemohou dovolit podcenit základní část ČLAF. Stejné výkony jako v druhém vzájemném zápase s Bobcats z loňské sezóny by na první dvě místa zaručující postup do Czech Bowlu nemusel stačit. Široký kádr kvalitních českých hráčů pod vedením zkušených trenérů bude i letos receptem na úspěch Black Panthers v české lize. V předešlých sezónách neměli v základní části sebemenší problém s postupem do Czech Bowlu, tentokrát může být pro pražany cesta trnitá. Black Panthers upírají zrak na rakouskou ligu a postup do jejího finále, což může mít negativní vliv na jejich výkony v domácí lize. Tým se může i v této sezóně opřít o zkušené opory jako jsou Dundáček, Augusta, Štiegler nebo Svoboda, kteří se umístili v TOP 5 v anketě Hráč roku 2015. Více nám přiblíží trojice Black Pantherů.

David Krejbich - manažer klubu

Je klub s loňskou sezónou spokojen nebo převažuje zklamání ze semifinálového zápasu AFL?
Ano i ne. Na jednu stranu si říkám, že to bylo tak blízko a ani nevím, jestli takhle blízko ještě někdy budeme. Na druhou stranu to byl fantastický závěr, jak vystřižený z amerického filmu a my jsme v tom zápase byli ti, co tak mohutně dotahovali. Mnohem více hořká by byla prohra podobné té v základní části, kdy jsme celou dobu vedli a v závěru nás Raiders přejeli. Takhle na to budou všichni co tam byli vzpomínat se vztyčenou hlavou a vzpomínají na to i v Rakousku.

Jak probíhá příprava na sezónu 2016?
Jak se fotbal neustále zrychluje, tak i v naší přípravě atletika pomalu vytlačuje přípravu v posilovně.

Letošní sezóna slibuje vyrovnanou ligu, do Czech Bowlu se postupuje přímo ze základní části. Souhlasíte, že letos bude těžší se do finále dostat než v předcházejících sezónách?
Naprosto. Nestačím se divit, jak všechny týmy posilují. Budu považovat za úspěch probít se těmi dvojáky (dva zápasy za víkend) do finále.

Hrajete dvě ligy souběžně, je větší tlak na hráče, kteří nehrají tolik v AFL?
Bohužel musím přiznat, že u těch kluků něco takového necítím, ale chtěl bych. Je to taková špatná česká vlastnost - v nejhorším to tam ten Dundáček dotáhne. Doufám, že se mýlím, ale to ukáží až první zápasy.

Bude odehrání dvou soutěží náročnější než v minulých letech? Jak se zpětně díváte na rozhodnutí hrát vedle české ligy i rakouskou?
Každý rok je těžší a těžší hrát dvě soutěže. Před šesti lety, kdy jsme začali hrát rakouskou ligu, byla situace v české lize úplně jiná než dnes, zápasů bylo málo a silných soupeřů ještě méně. Paradoxně vstřícnost ostatních členů ČAAF, kteří odsouhlasili naši účast v AFL paralelně s českou ligou, způsobila, že jsme se výkonnostně ještě víc vzdálili ostatním. Ať už tím, že se náš sportovní program stal atraktivním pro některé hráče z jiných klubů, kteří rozšířili naše řady nebo tím, že jsme díky konfrontaci s nejlepšími evropskými týmy získali mnohem více zkušeností. Ale na druhou stranu jsme vyburcovali i ostatní týmy ke zlepšení. Myslím tak, že nás letos čeká nejvyrovnanější liga, a to i z důvodu, že jsme se rozhodli této zvýšené napínavosti sami přispět tím, že pro zápasy ČLAF nebudeme stavět zahraniční posily. Od roku 2007 jsme vyhráli (pokud počítám i Prague Panthers) všechny Czech Bowly. Vyhrát desátý titul v řadě bez zahraniční posily je pro nás další výzva.

Jaké jsou cíle pro letošní sezónu? Může být tým spokojen s něčím míň, než obhajoba Czech Bowlu a účast ve finále AFL?
Já jsem více realista. Ano, sním o tom, že obhájíme český titul a budeme ve finále AFL, ale po odchodu Kyla budu spokojen, když se probojujeme do semifinále AFL a do Czech Bowlu. Samozřejmě pokud už budeme v Czech Bowlu, bude velké zklamání tam prohrát.

Karel Augusta - Linebacker

V čem je hlavní rozdíl mezi ČLAF a AFL?
Největší rozdíl je hlavně v úrovni samotných hráčů a přístupu k tréninkům. Už to není o tom, že sem tam příjdu na trénink a o víkendu si zahraju. Přístup v AFL je ryze profesionální a s tím i stoupá počet tréninků jak týmových, tak individuálních. Předsezónní příprava začíná dříve a věnuje se hodně atletice, protože podoba dnešního fotbalu je atletická. Pouze hrubá síla nestačí.

Co bude klíčem k tomu, aby obrana Black Panthers odolala náporům posilujících soupeřů v ČLAF?
Tréninky, tréninky a zase jenom tréninky. Nic jiného neexistuje, na to není žádný jiný lék. Jenom dostatečná příprava v rámci tréninků a samozřejmě dokonale znát playbook.

Hrajete mnohem víc zápasů než ostatní týmy, je to více náročné fyzicky nebo psychicky?
Rozhodně fyzické vyčerpání převládá, ale někdy, když si dvojzápas vybere svou daň a prohráváte i díky nedostatku sil, tak se dostaví i psychické vyčerpání.

Na čem se snažíte momentálně nejvíce zapracovat ve své hře?
Naprosto ve všem. Až první zápas ukáže, kde mám největší slabiny a na těch zapracuji.

Jan Dundáček - Quarterback

Jak náročné je střídat pozice mezi Wide Receiverem v rakouské lize a Quarterbackem v české?
Slovy Járy Cimrmana, náročnost je asi takhle velká. Ani nevím, jak by se dala náročnost objektivně změřit. Je to ale asi těžší, než pozici neměnit, ale lehčí než měnit Quarterbacka a Defensive linemana. Na obou pozicích mám znalost o celém playbooku, takže se nemusím učit dvě odlišné věci, ale pochopitelně to jsou úplně odlišné pozice. Takže na tréninku se v individuálních periodách věnuji QB a v týmových pak s rakouským týmem WR a s českým QB.

Po dvou letech odešel Kyle Newhall-Caballero, co jste si z jeho působení ve vašem týmu odnesl?
Doufám, že hodně. Pokrok ve výkonech tam podle mého názoru byl. A oba roky byla ohromná škola, co se týče znalostí a jejich aplikace na hřišti. Tím, že Quarterbacka nehraju od začátku kariéry, tak se pořád něčemu učím, ale teď už půjde především o zlepšení dovedností a čtení obran.

V letošní sezóně postupují do Czech Bowlu přímo dva týmy ze základní části. Bude liga o to náročnější, že nebude velký prostor pro chyby?
Vzhledem k účasti ve dvou soutěžích nám to nenechává mnoho prostoru k zaváhání. Osobně se mi tento systém nelíbí, protože playoff vnímám jako zajímavý a důležitý element.
(Systém bez playoff je důsledkem většího množství zápasů základní části a systému, kdy se každý víkend odehrají dva zápasy. Pro širší playoff by se musel začátek ligy přesunout na březen - pozn. red.)

Jak moc se liší příprava útoku na zápasy ČLAF a AFL?
Systém je pro obě družstva stejný a jde jen o to, co všechno s českým týmem kvůli většímu zapojení méně zkušených hráčů zvládneme. Pořád je to ale sport, koníček a volnočasová aktivita, která by měla všechny zúčastněné především bavit. 

Podaří se Black Panthers dosáhnout na šestý titul v Czech Bowlu v řadě? Sezóna ČLAF začíná 2. dubna a Black Panthers zahájí svou cestu za obhajobou 10. dubna na domácím hřišti městským derby proti Prague Lions. Chcete si tipnout, jak se Black Panthers v ČLAF povede? Tak se zaregistrujte do naší celosezónní soutěže Pick'em, ve které můžete tipovat nejen na zápasy Black Panthers a vyhrát ceny od našeho partnera Under Armour.