Sečteno, podtrženo - 2. část

V první části rubriky Sečteno, podtrženo jsme se ohlédli za projekty pro fanoušky a statistikami ze základní části ČLAF. Ve druhé části se podíváme na navrátilce do nejvyšší ligy. Pardubice Stallions a Ostrava Steelers se v sezóně 2015 spolu střetli o účast v nejvyšší lize. Díky odhlášení Alligators se do letošního ročníku ČLAF podívali oba finalisté Silver Bowlu X.

Ostrava Steelers


Steelers věděli, že je čeká náročná výzva a aby toho nebylo málo, ještě před samotným začátkem ligy se zranil quarterback Michal Dudek. Na postu quarterbacka se objevil running back Adam Synáček, který se srdnatě snažil v úvodním zápase proti Bulldogs, ale s 38 naházenými yardy (ještě navíc z jediného zkompletování) neměli Steelers šanci. Prakticky všechny zápasy Steelers měly totožný průběh. Pomalý začátek, ve kterém si soupeř vybudoval pohodlný náskok, a zlepšený druhý poločas. Výjimky lze v tomto formátu nalézt dvě. V domácím zápase proti Trnavě se hostující tým rozhodl šetřit své posily na další průběh zápasu, což vyústilo ve vedení Steelers 18:0 v poločase. Do druhého poločasu poslali Bulldogs plnou sílu a zápas otočili na 18:43. Druhou výjimkou byl poslední zápas sezóny, ve kterém nastoupili proti fyzicky i psychicky zdecimovaným Bobcats. Na poslední pokus se Steelers podařilo vyhrát v nejvyšší lize a zakončit sezónu dílčím úspěchem.

Dalším dílčím úspěchem byl výkon Václava Tymoče, který se dlouhou dobu držel na špici ve statistikách tacklů. V konkurenci hráčů jako Kendral Ellison nebo Jarred Johnson to určitě stojí za zmínku. Manažer klubu Jan Klimeš očekával před sezónou velmi kvalitní zápasy, které pomohou k nabrání cenných zkušeností a k zocelení týmu z těžkých zápasů. Jeho očekávání se bezesporu naplnila.

Pardubice Stallions


Do sezóny 2016 vstupovali Stallions jako navrátilec do nejvyšší ligy. Do sezóny vstupovali v poněkud odlišné roli než Steelers. Tři zahraniční posily nasvědčovaly, že Stallions mohou výrazně promluvit do konečného pořadí. S rolí outsiderů, kterou hráli v roce 2014, se smířit nechtěli. Stallions vběhli do sezóny zhurta. První zápasy odehráli doma s Lions, venku s Bobcats a Lions a doma s Bobcats. V úvodním zápase sezóny Lions předvedli, že na úspěch v nejvyšší lize je potřeba podat kvalitní výkon po celou dobu zápasu. Po slušně odehraném prvním poločasu přišel na Stallions výpadek a během pěti minut dostali tři touchdowny a bylo po zápase.

Ve svém druhém zápase vyrazili Stallions na půdu velkého favorita, Příbram Bobcats. První velké překvapení sezóny se zrodilo výhrou Pardubic 20:7. Naopak pro Bobcats to byla první předzvěst dlouhé a nevydařené sezóny. Smolnou pasáž si vybrali v Pardubicích uprostřed základní části. V odvetném zápase proti Bobcats rozhodla o vítězi "nastavená akce" po faulu domácího hráče po uplynutí hracího času. Touchdown Jana Wajtra 55 vteřin před koncem zápasu na vítězství nestačil. Doug Webster vzal zodpovědnost na sebe a rozhodl o vítězství Bobcats v poslední možné chvíli 27:24.

Po této prohře se Stallions rozhodli přivést do týmu čtvrtou zahraniční posilu. Running back Andrecus Lindley posílil útok Hřebců. Lindley s Plačkem tak tvořili nové útočné duo v backfieldu. Po výhře nad Steelers přišla druhá těsná porážka. Ve vysoké přestřelce na hřišti Bulldogs nedokázali Stallions uhlídat JaVontae Hence, který si připsal 4 touchdowny. Pokus o comeback skončil pro hosty v samotném závěru v redzóně soupeře.

Nejlepší okamžik sezóny prožili Stallions v 10. kole, ve kterém přivítali doma Prague Black Panthers. Úřadující mistr přijel do Pardubic značně unaven z náročného programu, ale to nemohlo Stallions zkazit radost z výhry.

Přestože oficiálně play off letošní ročník neměl, průběh sezóny přichystal neoficiální vyřazovací boje o všechno, ve kterých hrály Pardubice klíčovou roli. Nejprve "čtvrtfinále" doma s Bulldogs. Na vítěze čekal zápas o Czech Bowl s Prague Black Panthers. První zápas, který skončil 49:41, napovídal, že zápas budou mít ve své režii opět oba útoky. První poločas skončil 10:9 a bylo jasné, že tentokrát budou hrát klíčovou roli obrany. Rozhodující touchdown nakonec zaznamenal hráč obrany, když se pardubický Ellison dostal k volnému míči a doběhl si pro 68 yardový touchdown. Stallions se tak dostali do pozice, o které před začátkem sezóny pouze snili. V posledním zápase sezóny stále byli ve hře o Czech Bowl.

Cesta do zápasu o titul vedla přes půdu Prague Black Panthers. Odpočatí po brzkém vypadnutí z rakouské ligy nasadili všechna svá esa, poněkud překvapivě i Luka Zahradku. Úvodní drivy, které vedl Jan Dundáček, posun po hřišti nezaznamenaly. Po touchdownu Jana Horáčka, který poslal Stallions do vedení, se Black Panthers rozhodli poslat na hřiště Zahradku. Pro quarterbacka Black Panthers to byl nakonec jediný zápas české ligy, do kterého se výrazně zapojil. Stallions na silné Black Panthers nenašli recept a "semifinále" se otočilo v jednoznačný výsledek 38:7.

Na Pardubice nakonec nevyšla ani pomyslná bronzová medaile, protože se přes ně na poslední chvíli dostala Trnava. Cíl konkurenceschopnosti v nejvyšší lize, který si vytyčil head coach Petr Košťál, byl splněn.

V další části rubriky Sečteno, podtrženo se podíváme na Příbram Bobcats a Trnavu Bulldogs.