Smolná prohra v prodloužení. Lions v závěru neudrželi vedení

Klíčový zápas o postup do play-off přinesl na stadionu Viktoria Žižkov dramatickou zápletku mezi Prague Lions a Frankfurt Galaxy. Pražský tým potřeboval pro zachování postupových nadějí vyhrát a povedl se mu vstup do zápasu.

Obrana Lions zastavila úvodní útočné snažení Galaxy, kdy na 4. down vystavil soupeři stopku Arhur Kingdom. Lions v útoku stačili tři akce k otevření skóre. Adam Žouželka si našel cestu a 51yardovým touchdownem rozjásal více než 1 100 diváků na stadionu.

Galaxy v útoku opět předvedli dlouhý drive, který tentokrát završili touchdownem, když z 2yardové vzdálenosti doběhl do endzóny quarterback Jameson Wang. Přestože Galaxy nepředvedli bodovou smršť, tak Wang byl v průběhu zápasu proti obraně Lions úspěšný, když si v zápase připsal 32 zkompletovaných passů pro 334 yardů a 3 touchdowny.

Až do závěru prvního poločasu dominovaly na hřišti obrany, kdy se oba týmy střídaly v puntech a jednou se o změnu držení míče postaral domácí Ken Hike Jr., který zachytil pass Wanga. Další body viděli diváci až na konci prvního poločasu. Lions přešli postupným útokem celé hřiště a necelou půl minutu před koncem druhé čtvrtiny quarterback Javarian Smith našel cestu do endzóny pro 28yardový touchodwn. Marek Hruboň netrefil potvrzení, ale Lions odcházeli do poločasové přestávky s vedením 13:7.

Úvod druhého poločasu vyšel lépe hostům. Lions začínali na míči, ale rychle se dostali k puntu. Naopak Galaxy skórovali, když pass Wanga zachytil Brevin Easton, který utekl obraně Lions a zaznamenal 75yardový touchdown. Následné potvrzení nebylo úspěšné a skóre tak bylo 13:13.

Lions našli obratem odpověď, když přešli celé hřiště i díky 26yardovému catchy Williama Pattersona a z 1 yardu Smith již skočil s míčem do endzóny, čímž vrátil vedení zpět na stranu domácích. K tomu Smith přidal také úspěšné dvoubodové potvrzení a Lions vedli 21:13. Smith se v zápasu dokázal prosazovat především po zemi, když zaznamenal 99 yardů a 2 touchdowny. Bohužel ve hře vzduchem už tak efektivní nebyl a v zápase zkompletoval 10 passů pro 90 yardů bez touchdownu.

Znatelnou ztrátou pro útok pražského týmu bylo zranění running backa Adama Žouželky a následně i jeho backupa Davida Macháčka. V závěrečné čtvrtině se i proto pražský útok nedokázal prosadit. Obrana držela vedení, kdy v závěrečné čtvrtině Galaxy také minuli pokus o field goal. Do konce čtvrté čtvrtiny zbývalo 2:21 a Galaxy se dostali na míč na vlastních 30 yardech. Krátkými passy Wang posouval míč po hřišti až do redzóny soupeře. Přibližně 30 vteřin před koncem Wang zkompletoval pass doprostřed hřiště na 8 yardech od endzóny. Galaxy již neměli timeout, ale rozhodčí vyhodnotili počínání Kingdoma jako zdržování hry. Kromě posunu na 4 yardy od endzóny se zároveň zastavil čas, což dalo soupeři větší klid připravit si závěrečný pokus o vyrovnání. To se nakonec Galaxy povedlo, když Wang našel pro touchdown Normena Schumma. Dvoubodové potvrzení proměnil zachyceným passem Easton a Galaxy 8 vteřin před koncem čtvrté čtvrtiny srovnali skóre na 21:21.

V prodloužení začali na míči Galaxy, kteří svůj pokus proměnili v touchdown Eastona, jenž si v zápase připsal celkem 131 yardů a 2 touchdowny. Smith hned na první down házel míč do endzóny na Pattersona, ale pass zachytil pouze jeden z obránců Galaxy, který tak ukončil zápas a tým z Frankfurtu si z Prahy odvezl vítězství 28:21 v prodloužení.

Pro Lions tak vyhasly postupové naděje do play-off a o víkendu se s letošní sezónou rozloučí na domácím hřišti proti Helvetic Mercenaries. Lions budou hrát o vylepšení bilance na konečných 7-5.

Autor úvodní fotky: Kamil Herák