První kolo Snapbacks ligy nabídne i reprízu loňského finále

Čekání je u konce! 33. ročník Snapbacks ligy odstartuje o víkendu třemi zápasy. Letošní ročník Snapbacks ligy nabídne stejný formát, tedy 7 týmů a 10 zápasů základní části s následným play-off. Ve většině týmů došlo k zásadním změnám, které tak činí papírové předpoklady před začátkem ligy nepředvídatelné. O mistrovi se rozhodne 18. července na stadionu v Nitře, kde se stejně jako v roce 2024 bude konat finálový Tipsport Czech Bowl. Ani v letošním roce nechybí fanouškovská tipovačka Pick’em o ceny Snapbacks a Under Armour.

ISMM Ostrava Steelers - Vysočina Gladiators
Repríza loňského finále, která se ale ponese v úplně jiném duchu. Na obou stranách se totiž představí jiní quarterbaci i hlavní trenéři. Steelers se před letošní sezonou museli vypořádat s řadou odchodů. Z týmu odešli quarterback Amos Feranec i receiveři Jan Vysloužil a Přemysl Pekara. Dále v týmu chybí například ofenzivní lineman Petr Šmuk a Running back Daniel Kaminski.

I tak najdeme na soupisce osvědčené opory v čele s Josefem Bogoczem, Petrem Foldynou nebo oba bratry Telnary. Quarterbackem bude 38letý Američan Dexter Russell Jr. Hlavním trenérem Steelers je stejně jako v roce 2024 Jan Klimeš, který tehdy dovedl tým až do semifinále, ve kterém ostravský tým prohrál s Nitrou 19:21. Velké množství odchodů staví Steelers do složité pozice k obhajobě finálové účasti. Hned v úvodu sezony mají Steelers příležitost ukázat, jak na tom výkonnostně jsou.

Gladiators zkouší druhý pokus s Vítem Bezecným na postu quarterbacka. Loňský první pokus nevyšel podle představ, když se Bezecný v úvodním zápase sezony zranil na hřišti Nitry. Gladiators se rozhodli nahradit zraněného Bezecného opět Janem Dundáčkem, který tým dovedl až k suverénnímu vítězství v Tipsport Czech Bowlu.

Také letos se budou Gladiators opírat o silný backfield, kde budou tradiční opory Jan Dunovský a Ashton Heard. Tuto dvojici navíc doplní navrátilec Stanislav Benc. Ve skupině receiverů nechybí Petr Čermák, Tadeáš Valenta, Karel Peprný nebo Matěj Majerčák. Také v obraně budou zpět hlavní tváře Stanislav Lepič, Petr Kratochvíl nebo Michal Reng. Novým defenzivním importem pak je Američan Kevin Sharman na pozici defensive backa. Gladiators by tak v obraně měli být schopni navázat na loňskou sezonu, ve které inkasovali v průměru 7 bodů na zápas a ovládli defenzivní statistiky po zemi i vzduchem. Hlavní otazník tak visí nad produktivitou útoku s Bezecným za kormidlem.

Zápas Steelers - Gladiators začíná v sobotu od 15:00. Výhru Gladiators tipuje přes 86 procent soutěžících Pick’em.

Pilsen Patriots - Přerov Mammoths
Patriots i Mammoths v offseason posilovali, kdy Plzeň využila absenci Bobcats v soutěži mužů a řada hráčů z Příbrami se tak letos objeví v dresu Patriots. Patriots vstupují do letošní sezony s Patrikem Vainerem na postu quarterbacka. Ten se na této pozici v průběhu sezony objevil i loni, když zaskakoval za zraněného Martina Ernekera. Vainer bude mít v backfieldu vedle sebe amerického importa running backa Charlese Arnolda. Zahraniční posila se bude starat i protekci Vainera, a to ofenzivní lineman Uriel Zizumbo. Posledním importem v týmu je pak americký corner Griffin Smith. Patriots se loni především na začátku sezony prezentovali sympatickou hrou v obraně, ale útok nebyl schopen se pravidelně prosadit. V průběhu sezony pak plzeňskému týmu docházel dech a nakonec skončil na posledním místě v yardech v útoku i v obraně. Zahraniční posily a začlenění hráčů Bobcats by mělo Patriots posunout na vyšší výkonnostní úroveň.

Pozadu nezůstali s posilováním ani Mammoths, kteří i letos budou mít amerického quarterbacka, a to Nicolase Vissera. Mammoths pořídili Visserovi nové posily na receiverech, kdy se do týmu vrátil obrovitý Martin Hejč a k tomu přišel do týmu z Ostravy velezkušený Jan Vysloužil. Z Ostravy navíc přišel také running back Dominik Kamiński a reprezentační ofenzivní lineman Petr Šmuk. Tyto posily by měly pomoc oživit ofenzivní hru Přerova, která loni skončila na posledním místě v počtu skórovaných bodů (průměr 8,6 bodů na zápas). V defenzívě pak nechybí Lubomír Dohnal či René Jašek.

Oba týmy se proti sobě představili v úvodním zápase sezony také loni, kdy Mammoths otočili skóre z 0:13 na vítězství 20:13 v prodloužení. Také odveta přinesla vyrovnaný duel, který vyhráli Patriots. Oba letošní týmy jsou ale oproti loňsku značně jiné a určitě mají vyšší ambice než skončit na posledních dvou příčkách Snapbacks ligy.

Zápas Patriots - Mammoths začíná v sobotu od 14:00. Zatím přes 72 procent soutěžících tipuje výhru Mammoths.

Brno Sígrs - Nitra Knights
Nováček Snapbacks ligy přivítá hned v úvodu jednoho z hlavních favoritů. Sígrs loni ovládli Silver Bowl s Ondřejem Skoupým na postu quarterbacka a ve finále proti Alligators naházel čtyři passové touchdowny. Skoupý je na soupisce Sígrs také pro letošní sezonu. Americkou posilou Sígrs je defenzivní back Samuel Muniz a další zahraniční posilou je dánský ofenzivní lineman Sebastian Christensen. Také pro letošní sezonu je hlavním trenérem Joseph Gibbs.

Ani Knights se nevyhnuli velké změny na klíčových postech. Legendární quarterback Boris Bútora musel kvůli zdravotním problémům ukončit kariéru. Knights po náhradě zalovili v blízkých vodách, když do svých řad získali Desmonda Prusiu, který v předchozích dvou sezonách hrál za Monarchs. Knights udělali změnu také na postu hlavního trenéra a tuto roli bude letos zastávat zkušený John Harper. Knights se v útoku i letos budou moct opřít o úderné receivery Ľuboše Paprčku a Mária Bíru. Bíro loni odehrál skvělou sezonu, když získal pomyslný triple crown (nejvíce catchů, yardů a touchdownů v lize). V týmu pak i letos najdeme na soupisce Tyrona Clarka, Jaroslava Praženicu, Juraje Sanitru, který působí v roli defenzivního koordinátora, či Pavola Horníka. V obraně naopak již nebude linebacker Jayden Lawson, když Knights museli šáhnout po americkém quarterbackovi a Lawson už se nevešel do povoleného počtu importů.

Knights budou do této sezony vstupovat s velkou motivací. Určitě budou chtít odčinit senzační vypadnutí v semifinále proti Steelers a zároveň se letošní Tipsport Czech Bowl bude konat na jejich stadionu v Nitře. Tým tak nemůže mít jiný cíl než zopakovat sezonu 2024, kdy se radoval z trofeje před vlastními fanoušky.

Zápas Sígrs - Knights začíná v neděli od 15:00. I přes handicap 21,5 bodů věří přes 54 procent soutěžících Nitře.

Finále v Nitře
Finálový Tipsport Czech Bowl XXXIII se stejně jako v roce 2024 uskuteční v Nitře. “Všichni účastníci Snapbacks ligy dostali příležitost ucházet se o pořádání finále. Tuto nabídku využila Nitra a Znojmo, které nás následně upozornilo na potenciální problém s rekonstrukcí stadionu v termínu finále. Nitra ale v roce 2024 předvedla, že umí zorganizovat finálový zápas na velmi vysoké úrovni se skvělou atmosférou. Štadión pod Zoborom je nyní suverénně nejkvalitnější místo, kde se Snapbacks liga hraje a je tak více než důstojným místem pro fotbalový svátek roku,” vysvětlil předseda České asociace amerického fotbalu Radim Kroulík.

Návrat přenosů na ČT sport
V letošní sezoně bude Snapbacks liga opět dostupná na více televizních stanicích. Zápasy hrané na Slovensku produkuje JOJ Šport a tyto zápasy poběží rovněž na SPORTY TV. Zápasy na území Česka bude vysílat ČT sport (Plus). “Jsem rád, že Snapbacks liga bude díky ČT sport pro fanoušky ještě dostupnější. Do přenosů investujeme hodně úsilí a finančních prostředků, které se nám podaří získat od partnerů. Sestavu tradičních partnerů se podařilo rozšířit o Předvýběr.cz a Tvůj kávovar, což nám umožňuje realizovat přenosy a další projekty pro partnery,” vysvětlil Filip Hobza, jednatel společnosti Americký fotbal s.r.o., která spravuje marketingová práva amerického fotbalu.