Gladiators ovládli reprízu finále. Nitra musela proti nováčkovi otáčet

Úvodní kolo Snapbacks ligy máme za sebou. Předsezonní prognózy o vyrovnanosti ligy nevyslyšel v 1. kole pouze úřadující mistr a Gladiators jednoznačně zvítězili na hřišti Steelers. Ostatní dva zápasy již nabídly dramatickou zápletku. V Plzni se diváci dočkali celkem 69 bodů a Mammoths zvítězili o jediný bod. Nováček ligy Brno Sígrs pak bojoval o překvapivý výsledek proti Nitře Knights.

Jasná záležitost v Ostravě
Steelers i Gladiators vstupovali do zápasu s výraznými změnami. Gladiators začali na míči a postupovali především díky běhové hře, ale slibně rozjetý drive dokázali Steelers v redzóně zastavit, když pokus o field goal nebyl úspěšný.

Také Steelers se opírali především o běhovou hru, a to především s quarterbackem Dexterem Russellem, který si často nechával míč. Útok Ostravy se nedokázal prosadil a tak se před koncem první čtvrtiny opět dostali do redzóny hosté, kteří se již posouvali i díky úspěšným passům Víta Bezecného. Patnáct vteřin před koncem první čtvrtiny otevřel skóre Ashton Heard, který si prokličkoval cestu do endzóny z 8 yardů. Také druhý pokus o kop na branku skončil špatným snapem, ale Petr Čermák dokázal situaci zachránit a passem do endzóny našel úplně volného Jana Leštinu pro 2bodovou konverzi.

V úvodu druhé čtvrtiny Gladiators rychle zastavili útok Steelers a útok Víta Bezecného se vracel na hřiště téměř na polovině hřiště, ale dál než na 25 yardů od endzóny se nedostal.

Při dalším útočném pokusu se Steelers dostali na polovinu hřiště, ale na krátký čtvrtý down vystavila obrana Gladiators stopku. Dobrou útočnou pozici přetavili hosté v touchdown Šimona Krahuly, který se z 2 yardů prosadil minutu před koncem poločasu a po úspěšném potvrzení Čermáka vedli Gladiators 15:0.

Ve druhém poločase se Steelers posunuli k blízkosti endzóny díky dlouhému Passu Russellem na Jana Slowiaczka a poprvé se dostali do redzóny soupeře. Další akcí se ale dostali o 10 yardů, což nakonec vedlo k neúspěšnému pokusu o field goal.

Naopak Gladiators přešli celé hřiště a na 22:0 navýšil druhým touchdownem Ashton Heard. Na touchdown hostů nenašli Steelers odpověď, když další drive skončil puntem společně s úvodem 4. čtvrtiny. Krahula následně přesprintoval téměř celé hřiště, když hned úvodní akcí drivu skóroval 76yardový touchdown.

Steelers se sice v dalším útoku dostali přes polovinu hřiště, ale drive zastavil intercetpionem Michal Reng. Za rozhodnutého stavu se na hřiště dostal také náhradní quarterback Gladiators Jakub Mallát, který si skóroval 35yardový touchdown po Passu na Matěje Majerčáka. Gladiators zvítězili 35:0 a hlavní trenér Roman Fiala si při své premiéře připsal jednoznačnou výhru.

Vyrovnaný boj v Plzni
Patriots a Mammoths měli podle statistik v loňské sezoně dva nejméně produktivní útoky. První zápas letošní sezony ovšem naznačil, že letos bude produktivita mnohem vyšší. Do vedení se dostali domácí Patriots po touchdownu Patrika Vainera na Matěje Urbana.

Mammoths se vydařila pasáž mezi první a druhou čtvrtinou, kdy necelé dvě minuty před koncem úvodní čtvrtiny se ujali vedení 7:6 po 1yardovém touchdownu Nicolase Vissera a nový quarterback Mammoths navýšil vedení v úvodu druhé čtvrtiny na 14:6 po touchdownu na Zdeňka Šuláka. Skvělou fázi zápasu dovršil pro hosty ještě 49yardovým touchdownem Jakub Smolík a Mammoths směřovali k přesvědčivé výhře, když se ujali vedení 21:6.

Domácí Patriots se ale nevzdali. Devět vteřin před poločasem snížili po passu Vainera na Davida Hlaváčka. Poločasové skóre 12:21 ovšem vydrželo jen chvíli. V úvodu třetí čtvrtiny si další touchdown po zemi připsal quarterback Mammoths Visser.

Patriots neustále sahali po zdramatizování zápasu, přestože v úvodu čtvrté čtvrtiny Květoslav Kučera navýšil již na 35:18 pro Mammoths. Patriots se vydali ke stíhací jízdě, když pět a půl minuty před koncem zápasu snížili po touchdownu Charlese Arnolda a úspěšném 2bodovém potvrzení. Patriots stále prohrávali o dvě skórování, ale tři a půl minuty před koncem se dostali k dalšímu touchdownu. Vainer našel Šlehofera pro touchdown a následně Urban potvrdil dvoubodovou konverzi.

Mammoths už ovšem k dalším bodům soupeře nepustili a uhájili výhru 35:34.

Knights se proti nováčkovi pořádně nadřeli
Nitra vstupovala do zápasu na hřišti Brna Sígrs v roli jasného favorita, ale úvod zápasu patřil domácím. Obrana Sígrs vystavila soupeři v úvodním drivu tvrdou stopku. Při pokusu o punt navíc punter Knights nezpracoval nízký snap a Sígrs ho složili v endzóně pro zisk 2 bodů po safety.

Senzační start vylepšil ještě útok Sígrs, který po získaném míči přešel celé hřiště. Quarterback Ondřej Skoupý našel v endzóně Richarda Poláčka a domácí se ujali překvapivého vedení 9:0. Knights se v dalším útočném pokusu výrazně neposunuli, proto jejich drive skončil pouze puntem. Také druhý drive se Sígrs dokázali posouvat po hřišti a dostali se znovu na polovinu soupeře, ale nakonec i kvůli nepřesnostem a faulům k dalším bodům nedostal. Skvěle zahraný punt přišpendlil útok Nitry 1 yard od endzóny, kteří nakonec z této pozice také puntovali, čímž dali skvělou pozici domácímu útoku, jenž začínal na 35 yardech soupeře. Skvělá pozice skončila neúspěšným pokusem o field goal, ale kvůli penalizaci Knights zůstal na hřišti útok domácích. Skoupý hned první akcí našel Samuela Munize, který 23yardovým touchdownem navýšil vedení domácích na 15:0.

Obrana Sígrs držela také v následujícím drivu, když se Knights neúspěšně pokoušeli o dlouhý field goal. Knights se poprvé prosadili až před koncem prvního poločasu, když Desmond Prusia našel Christiána Kúdelu, který minutu a půl před koncem poločasu skóroval 38yardový touchdown.

Vstup do druhého poločasu vyšel výrazně lépe hostům. Tyrone Clark hned v úvodu třetí čtvrtiny snížil na 15:14 po 7yardovém touchdownu a na konci čtvrtiny se poprvé Knights ujali vedení po touchdownu Mária Bíry. Do závěrečné čtvrtiny se tak vstupovalo za stavu 22:15 pro Nitru.

Toto skóre vydrželo až do poloviny čtvrtiny, když 34yardovým touchdownem zvýšil vedení Knights Tyronne Clark, který si tak připsal druhý touchdown v zápase.

Útok Sígrs již v druhém poločase nebyl tak produktivní a k jedinému skórování se dostal až minutu před koncem zápasu, když Skoupý opět našel přes dva obránce Munize, který skóroval 56yardový touchdown. Sígrs museli zkusit onside kick, který zalehl nitranský Jaroslav Praženica. Knights po pomalém začátku otočili skóre a zvítězili 29:22.